William Brewster war der Sohn von John Brewster, einem angesehenen Bankier aus Boston, der in Wolfeboro ; zu seinen Vorfahren zählte wahrscheinlich die Brewster-Familie, eine englische Pilgerfamilie zu der auch William Brewster (1566–1643) gehörte und welche mit dem Segelschiff Mayflower nach Amerika einwanderte