Sohn des Erbkämmerers Matthias Graf von Galen (1800-1880); aufgewachsen auf der Burg Dinklage; Studium der Theologie in Innsbruck; 09.08.1868 zum Priester geweiht; Studium in Rom, mit Promotion; 1870-1887 Kannoniker in Borken; wurde 1882 zu vier Wochen Festungshaft in Wesel verurteilt, weil er die Regierung wg. der Beschneidung der Freiheit der Kirche kritisiert hat; 1887 Pfarrdechant in Dülmen, aus gesundheitlichen Gründen verzichtete er 1894 auf seine Pfarrstelle und wurde Hausgeistlicher bei den Schwestern von der Göttlichen Vorsehung auf der Friedrichsburg in Münster