Aus Hammelburg in Franken, 1486 bei Anton Koberger in Nürnberg tätig, erwarb Ende 1490 das Bürgerrecht in Basel. Druckte ab 1496 gemeinsam mit seinem Landsmann Johann Petri, ab 1500 auch mit Johann Amerbach, seit 1512 dann allein. Er unterhielt rege Beziehungen zu vielen zeitgenössischen Gelehrten, vor allem zu Erasmus, der in Basel in Frobens Hause wohnte und für ihn maßgeblich wissenschaftlich tätig war. Froben wurde zum bedeutendsten Drucker Basels, der in Form und Ausstattung den neuen Typ des Renaissancebuches schuf. Seine Witwe Gertrud heiratete den Drucker Johann Herwagen d. Ä.